秋篠宮ご夫妻の海外訪問が話題になることは少なくありませんが、最近のベトナム訪問での紀子さまの振る舞いが大きな注目を集めたことは、記憶に新しい出来事です。一方で、同じく皇族である雅子さまが、出席していないにもかかわらず称賛されるという対照的な状況も見逃せません。この対比が、いかにして生じたのかを紐解くと、皇室の役割や振る舞いについての国際的な期待と現実が浮き彫りになります。

2023年9月、秋篠宮ご夫妻はベトナムを公式訪問されました。この訪問は日本とベトナムの外交関係樹立50周年を記念するものであり、両国の友好を深めるための重要な機会でした。しかし、この公式訪問の中で、特に紀子さまの一連の行動が現地メディアや国際社会で物議を醸すこととなりました。特に注目されたのは、レッドカーペットでの一件です。

通常、このような公式行事では、国家元首や要人が厳密なルールに基づいて行動します。ベトナムでも同様に、秋篠宮殿下とベトナムの国家副主席がレッドカーペットを歩くという予定が組まれていました。しかし、紀子さまはルールを誤解されたのか、秋篠宮殿下と一緒にレッドカーペットを歩き始めてしまったのです。現地のスタッフは慌てて紀子さまを止めようと試みましたが、彼女はそのまま進んでしまい、最終的にはスタッフが困惑する結果となりました。

この場面はベトナムのメディアで大きく報道され、多くの国民に困惑と戸惑いを与えました。迎えに来た市民たちも、紀子さまの行動に対して驚きを隠せず、厳粛な場でのルール違反に違和感を覚えた様子が伝えられています。さらに、公式記念撮影でも問題が発生しました。予定されていた配置に従わず、紀子さまが自らのポジションを変更したため、撮影がスムーズに進まなかったのです。これらの一連の行動が重なり、ベトナムでの訪問が予期せぬ形で注目を浴びることになりました。

一方で、雅子さまは直接参加されていないにもかかわらず、別の場面で称賛を受け続けています。特に話題となったのは、2018年に天皇陛下と共にフランスを訪問された際のことです。当時、雅子さまは体調の問題から公務への出席が難しい状況にありましたが、フランスでの訪問では天皇陛下を見事にサポートされ、彼の成功に大いに貢献されたのです。

フランスでの天皇陛下のスピーチは、日本の文化や国際社会における日本の役割を強調するもので、その成功は雅子さまの綿密な準備と支援のおかげであったと言われています。

彼女は外交官としての経験を活かし、天皇陛下を陰ながら支えたことで、国際社会からも高い評価を受けました。これにより、雅子さまが欠席された場面でも、その存在感と貢献が大きく取り上げられる結果となりました。

では、なぜ紀子さまと雅子さまの評価がこれほどまでに異なるのでしょうか？一つの理由として、紀子さまの行動が公務におけるルールやマナーに対する理解不足を感じさせるものだったのに対し、雅子さまの行動は常に洗練され、プロフェッショナルであったという点が挙げられます。雅子さまは外交官としてのキャリアを持ち、国際的な場での振る舞いやマナーに非常に精通しているため、彼女の行動には一貫した品格が感じられるのです。

さらに、雅子さまは出席していない場面でも、その貢献が大いに評価される背景には、彼女の持つ卓越したコミュニケーション能力と、常に国際社会に対して誠実な姿勢を示してきたことが影響しています。これに対して、紀子さまの行動が問題視されることが多いのは、彼女が国際舞台における振る舞いや、プロトコルに対して十分な準備や配慮が欠けていると見られているからかもしれません。

さらに、ベトナムでの一件が特に問題視された理由の一つは、秋篠宮ご夫妻の訪問が日本とベトナムの友好関係を象徴する重要なイベントであったためです。日本とベトナムの外交関係50周年という節目での訪問において、このようなミスは、両国の友好関係に水を差す結果となりかねませんでした。

そのため、紀子さまの行動が特に厳しく批判されたのです。

紀子さまの公務に対する姿勢や振る舞いが今後どのように変わるかは不明ですが、彼女が国際社会における皇族としての役割をより深く理解し、適切な対応を取ることが期待されています。一方で、雅子さまのように、出席していなくてもその影響力が大きく評価される存在は、皇室において非常に特異であり、国際親善における重要な資産と言えるでしょう。