戸塚ヨットスクールの校長である戸塚宏氏が、長年議論を呼んでいる体罰について、自身の考えを語る場面が最近注目を集めている。体罰に関する彼の強い主張と、その対立する考えにより、インターネット上では議論が白熱し、大きな波紋を広げた。
戸塚氏は体罰について、現代社会での誤解が広がっていることを批判している。彼にとって、体罰は「進歩を目的とした有力の行使」であり、暴力とは明確に異なるものだと考えている。彼の見解によれば、暴力は「自分の利益のために行われるものであり」、それに対し体罰は「やられる側の利益のために行われるもの」である。
体罰を正当化する戸塚氏は、子供が自ら進歩できない時、あるいは怠けてしまう時に体罰が有効であると述べている。彼の主張では、体罰を受けた子供は「痛みを感じることで嫌な思いをし、次にそのようなことが起こらないよう努力する」ため、結果として成長を促されるのだという。このように、体罰は教育の一環として捉えられるべきだというのが、戸塚氏の持論である。
戸塚氏は、昔の時代の学校教育では体罰が当たり前だったと回想する。
戦後の彼の少年時代では、悪い行いをした生徒だけでなく、その行いを止めなかった他の生徒たちまでもが「連帯責任」として罰せられていたという。教室では「全員並ばされ、教師から一斉に叩かれる」という光景が珍しくなかったそうだ。
彼が語った興味深いエピソードの一つに、小学校時代に教師から体罰を受けた後、その教師に対して「ありがとうございました」と礼を言ったことがある。彼によれば、当時は自分が成長したという実感があり、その体罰が「進歩のため」に行われたと素直に感じたためだという。
現代の社会では、特にメディアを通じて体罰に対する強い反対意見が広がっているが、戸塚氏はこれを非科学的だと断言する。彼にとって、体罰を一律に否定する今の社会は「子供に進歩の能力を身につけさせる方法を理解していない」と言う。
彼は特にメディアに対する不満を露わにし、体罰と暴力を区別せずに混同している点を批判する。メディアが体罰を「単なる暴力」として報じることによって、世論が誤った方向に導かれ、子供たちが本来得られるはずの「進歩の機会」を奪われているのだと語った。
戸塚氏の主張は、その一方的な論理と過去の体罰への美化が多くの人々の反感を買った。彼の発言に対して、SNSでは強い反発が相次ぎ、「子供の成長は痛みや恐怖を伴わずに達成できるべきだ」との声が多く見られた。特に、体罰がトラウマを引き起こし、心に深い傷を負わせる可能性があるという点に言及する批判が目立った。
現代の教育では、対話や理解を通じて子供たちに自己成長を促す手法が重視されている。体罰を受けた子供たちが、恐怖によって従順になるだけではなく、精神的に追い詰められ、逆に学びへの意欲を失う可能性もある。こうした懸念から、戸塚氏のような体罰を肯定する意見は、現代社会では受け入れられにくくなっている。
戸塚氏の発言は、体罰の是非について再び議論を巻き起こす契機となった。彼のように体罰を「進歩のための手段」として肯定する意見は、一部の支持者の間で根強く存在しているが、現代の教育現場ではその正当性が失われつつある。
教育において、子供たちが自ら学び、成長するためにはどのような方法が適切なのか、そして教師や親はどのようにしてその成長を支えるべきなのか――これらの問いに対する答えは、時代と共に変わりつつある。
最終的には、暴力に頼らずに子供たちの自己成長を促すための新しいアプローチが求められるだろう。そして、体罰を肯定する意見がどれだけの根拠を持ち続けるのか、その正当性が今後さらに厳しく問われることになるだろう。
