天皇陛下と皇后雅子さまのご長女、愛子内親王殿下は、幼少期から外国語を学び、英語やスペイン語を自在に操ることで知られています。その卓越した語学力に、国内外から賞賛の声が続々と寄せられています。特に、皇室外交における彼女の多言語能力が注目され、未来の国際舞台での活躍が期待されています。
愛子さまが初めて外国語として学ばれたのは、スペイン語でした。この選択には、天皇陛下の深いお考えがありました。天皇陛下ご自身がスペイン語に関心を持たれたのは、2006年にスペイン語圏のメキシコで開催された「世界水フォーラム」へのご出席がきっかけでした。その後、スペイン出身の外務省講師、カルロス・モリーナ氏が陛下にスペイン語を教えることになり、その授業が愛子さまにも受け継がれたのです。
モリーナ氏は、当時6歳だった愛子さまにスペイン語を教えた際の印象をこう振り返ります。
「6歳という年齢で、日本語以外の外国語を学ぶのは非常に難しいことです。しかし、愛子さまは驚くほどの理解力を示され、的確な反応をされていました。天皇陛下も授業に同席され、愛子さまの学習を熱心にサポートされていました。
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その後、愛子さまは学習院大学に入学し、第2外国語としてスペイン語を選択。新型コロナウイルスの影響でオンライン授業が中心となる中でも、集中して勉強に取り組まれ、さらにスペイン語の能力を高めていかれました。
スペイン語を学ばれた背景には、皇室とスペイン王室との深い交流が存在します。天皇陛下と現スペイン国王フェリペ6世との親交は長年にわたり続いており、国際舞台でも友情と尊敬を築いてこられました。また、天皇陛下が皇后雅子さまと出会われたのも、スペインからのエレナ王女を迎えた歓迎会がきっかけでした。
愛子さまにとっても、スペイン王室との関係は重要です。特に、スペインのレオノール王女とは同世代であり、将来的には国際的な舞台での共演が期待されています。愛子さまがスペイン語を習得されていることは、こうした未来の皇室外交において大きな意味を持ちます。
愛子さまは、英語も幼少期から学ばれ、すでにネイティブレベルに近いとされています。皇后雅子さまのご指導のもと、外国賓客との対話にも問題なく対応できるレベルに達しており、国際的なコミュニケーションにおいて大きな強みを持たれています。
英語に加え、スペイン語も自在に操ることができる愛子さま。これにより、将来的には日本語、英語、スペイン語の3言語を駆使して、国際舞台での活動がますます広がることが期待されています。
スペイン語は、世界で4億人以上の人々が話す言語であり、スペインや中南米など20カ国以上で公用語として使用されています。愛子さまがこの言語を習得されたことは、日本とこれらの国々との関係を強化するうえで大きな意義を持つでしょう。
愛子さまの多言語能力に対して、海外からも多くの賞賛の声が寄せられています。
「レオノール王女と同世代の愛子さまがスペイン語を学んでいると聞いて、さらに親しみを感じました。将来的にお2人がスペイン語で対話する日が来ることを楽しみにしています。」
「愛子さまが3言語を操り、国際舞台で活躍されることは、日本の皇室が国際的な視野を持っていることの証です。
これは、伝統と現代性を兼ね備えた素晴らしい姿勢だと思います。」
「日本の皇室が未来に向けてこんなにしっかりと準備をしている姿を見ると、非常に近代的で柔軟な印象を受けます。」
愛子さまがスペイン語を学ばれていることは、スペインや中南米の国々にも好意的に受け取られており、今後の両国間の交流がますます深まることが期待されています。
